第29章 莱恩的生日（1/2）

血色庆典的余韵还未散尽，永夜城的尖塔上仍悬挂着暗红色的绸缎。

艾尔站在训练场的边缘，指尖无意识地摩挲着银链的纹路。瑟尔特最近似乎对他放松了警惕——至少没有再用那该死的锁链勒得他喘不过气。

莱恩的生日邀请函是在一个无月的夜晚送到的。

信使单膝跪地，双手奉上一枚冰晶封存的信笺，北境暮星家族的徽章在烛光下泛着冷冽的蓝光。

艾尔接过信，冰晶在他掌心缓慢融化，露出里面烫金的文字——“三百岁诞辰，诚邀黎明之剑莅临北境雪堡。”

艾尔盯着那行字，嘴角不自觉地绷紧。血族不过生日，至少西部领地从不庆祝这种毫无意义的纪念日。

但莱恩不同，北境的暮星家族保留了许多古老的传统，包括这种近乎人类习俗的庆典。

“看什么看得这么入神？”

瑟尔特的声音从身后传来，低沉而危险。

艾尔下意识地合上信笺，但已经晚了。领主的手指从他肩后探出，轻而易举地抽走了那张薄薄的纸。

“北境的邀请？”瑟尔特轻笑了一声，指尖燃起一簇幽蓝的火焰，信笺在他手中化为灰烬，“无聊的社交把戏。”

艾尔没有反驳。

他知道瑟尔特厌恶一切形式的贵族聚会，尤其是其他领地的邀约。但这一次，他罕见地没有直接拒绝。

“想去？”瑟尔特的手指捏住他的后颈，力道不轻不重，却足以让他绷紧脊背，“那就带件像样的礼物。”

艾尔一怔，抬头看向他。

瑟尔特的眼神晦暗不明，唇角却勾起一抹近乎恶劣的弧度：“别让我失望，艾尔。”

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礼物。

艾尔站在自己的房间里，盯着空荡荡的桌面。

血族的社交礼仪里，赠礼是一门学问——太贵重显得谄媚，太廉价则会被视为侮辱。而莱恩……莱恩什么都不缺。

北境的继承人拥有最精良的武器、最稀有的珍宝，甚至还有一整个冰窖里封存的女巫心脏——据说那是暮星家族用来延寿的秘药。

艾尔不可能送他一把剑或一具尸体，那太……普通了。

他需要一些特别的东西。

指尖无意识地敲击着桌面，艾尔的目光落在窗外的血月上。月光透过彩绘玻璃，在地板上投下一片暗红色的光斑。

他突然想起很久以前，在他还是人类的时候，曾经见过一种花——只在最寒冷的冬夜绽放，花瓣如冰晶般剔透，花蕊却泛着血一样的红。

人类叫它“霜吻”，传说中，这种花能冻结时间。

艾尔站起身。

他知道该送什么了。

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北境的雪堡矗立在永冻冰川之上，尖顶被月光镀上一层银蓝。

艾尔裹紧斗篷，靴底踩在积雪上发出轻微的咯吱声。

瑟尔特没有跟他一起来——领主对这类场合向来不屑一顾，但艾尔知道，他大概在某个地方注视着这一切。

宴会厅里灯火通明，纯血贵族们举着水晶杯，杯中的液体猩红粘稠。

莱恩站在大厅中央，金色的头发束了个小辫在脑后，军装笔挺，胸前别着暮星家族的徽章。他看到艾尔时，眼睛微微亮了一下。

“你居然真的来了。”莱恩大步走过来，一拳捶在他肩上，“我还以为瑟尔特会把你锁在地牢里。”